Want Hij die in u is, is machtiger dan hij die in de wereld heerst
(1 Johannes 4,4)
lk las op weg naar kerst gedeelten van het boek “Alle verstand te boven”. Het is een aantal gesprekken met wetenschappers, die vertellen over hun leven, hun werk en God. Het boek is al uit 2021, het stond ook al even in mijn boekenkast, maar dat was een foutje merk ik nu. Want het is prachtig om te lezen hoe grote wetenschappers omgaan met hun geloof. Ook om nog maar eens bevestigd te zien — wat ik als kind van een wetenschapper al lang wist dat geloof en wetenschap elkaar totaal niet uitsluiten. Het mooiste stuk vond ik dat van de Rus Mikhail Katsnelson. Opgegroeid in de Sovjet-Unie kreeg hij van huis uit niets over geloof mee. Toen hij ging studeren volgde de marxistische visie op onze wereld waarin voor religie weinig ruimte is. Maar uiteindelijk heeft Katsnelson zich laten dopen. Hij is momenteel hoogleraar theoretische fysica in Nijmegen. Wat een verhaal vertelt hij. Geen dweperig bekeringsverhaal, maar wel opeens dat diepe besef van Gods aanwezigheid. Hij zegt: “lk kan niet goed beschrijven wat er precies gebeurde… lk kan alleen maar zeggen dat ik na die gebeurtenis Carl Gustav Jung kon citeren, die op de vraag ‘Gelooft u in God?’ antwoordde: ik hoef het niet te geloven, ik weet het”. Langzaam gaat hij de weg naar de kerk. Hij zegt over het geloof: ‘de beste manier om het te doen, is door je gewoon in een bepaalde traditie te voegen. Daarmee kies je als het ware een specifieke taal’. Wat Katsnelson in het christendom leerde, is dat God niet alleen sterk en machtig is, maar ook een Wezen vol mededogen en liefde. En vervolgens citeert hij de tekst uit de eerste brief van Johannes: Hij die in u is, is machtiger dan hij die in de wereld heerst. Prachtige tekst. Waarover hij zegt: ‘We moeten met of zonder hulp van de samenleving en haar organisaties te rade blijven gaan bij onze door God gegeven intuïtie om onderscheid te maken tussen wat goed en wat slecht is en wat belangrijk is voor het eeuwig leven scheiden van politieke en maatschappelijke problemen’. Woorden om over na te denken aan het begin van een nieuw jaar.
Paul Wansink
Alle verstand te boven, 22 wetenschappers over hun leven werk en God. Ed. Cees Dekker Heerenveen 2021