Van de Heer is de aarde en alles wat daar leeft; de werelden wie haar bewonen. (Psalm 24, 1)
In de prachtige (na)zomerweken die we meemaken zou je Psalm 24 al snel kunnen zien als een lofzang op Gods werk in de schepping. Je kan er dan ook in proeven dat we als mensen een zekere bescheidenheid zouden kunnen hebben in onze omgang met de aarde. Ze is niet van ons, ze is ons slechts gegeven. Dat is helemaal waar en belangrijk. Toch heb ik het eerste vers uit psalm 24 boven deze woorden gezet, omdat ik een boek aan het lezen ben. Een boek dat me veel inspiratie geeft en aanzet tot veel nadenken over de plaats van de kerk in onze wereld. Aan het begin van het boek wordt psalm 24 geciteerd. De titel van het boek: Wakker in Gods wereld. Kerk-zijn in de 27e eeuw. De schrijvers zijn ervan overtuigd dat we in onze (gevestigde) kerken te weinig oog hebben voor hoe God in de wereld aan het werk is. Ze zijn van mening dat we in de kerken te krampachtig naar binnen kijken, dus naar onszelf als kerk en daardoor niet meer zien wat God allemaal doet. Het boek is een van de vele publicaties die op dit moment constateren dat het in West-Europa moeizaam gaat met de kerk en dat we als we tenminste eerlijk zijn — niet goed weten hoe het verder moet met onze kerken. Mooi aan het boek vind ik dat eerlijk gesteld wordt, dat we inderdaad niet weten hoe het moet en dat alle grote en makkelijke antwoorden je uiteindelijk alleen maar gedesillusioneerd achterlaten. Immers, ondanks alle inzet blijkt het zeer lastig om onze kerken aan het begin van de 21e eeuw volop ‘in de wereld te zetten’. Gelovigen zijn een minderheid geworden.
Voor de auteurs van het boek is dat niet per se een ramp. Zij roepen vol passie op om te ontdekken wat God aan het doen is en als je goed kijkt, zou je dan nog weleens verbaasd kunnen raken over hoe juist buiten kerken om God toch zijn weg gaat. Boeiend te lezen, deels herkenbaar maar tegelijk naar mijn gevoel soms iets te makkelijk. Alsof velen onder ons niet heel goed weten dat God aan het werk is met zijn schepping, in onze wereld, met en in zijn mensen. Vanzelfsprekend is dat niet aan kerken gebonden. Mijn vragen cirkelen rond hun visie op kerk en gemeente. Is de plaats waar gebeden wordt, gezongen, waar we samen stil zijn, waar het woord van God klinkt, is die plaats niet heilige grond? Is een kerk niet meer dan een verzameling mensen van goede wil? Precies dat is waarmee wij het komende jaar in ons jaarthema aan de slag gaan.
Tegelijkertijd gaan we regionaal in de Achterhoek aan de gang met het boek Wakker in Gods Wereld. Een van de auteurs, Oeds Blok, komt naar de Achterhoek en we gaan een studiedag houden met hem. lk hoop dat ik mijn vragen kan delen en dat we verder komen. Want het boek en vooral de zaak waar het om gaat, de kerk in de 21e eeuw, zijn de moeite meer dan waard. Want ja als we echt geloven dat de aarde en alles wat daar leeft van de Heer zijn, dan is het inderdaad zaak heel wakker in Gods wereld te staan: met allen die de aarde bewonen.
Paul Wansink